Stelle Galassie Nebulose Buchi neri

Il TS Hubble ancora una volta festeggia il suo anniversario di lancio (24 aprile 1990) con immagini a dir poco strepitose...

Per questo trentaduesimo ha scelto d'immortalare un gruppo di cinque galassie nella costellazione dell'Idra, interagenti fra loro e destinate a fondersi insieme tra circa un miliardo di anni...

Dopo il mistero (mai svelato) dei cerchi nel grano, ora alle prese con un altro che però pare senza quell'alone di mistero che tanto affascina...I cerchi nel cielo hanno forse trovato una giusta spiegazione osservando una lontana galassia con le forti esplosioni di gas in grado di generare anelli di radiazioni radio...

Questa bella nebulosa, NGC 7027,  si trova a circa tremila anni luce da noi nella costellazione del Cigno, e rappresenta le fasi finali della vita di una stella un poco più massiccia del Sole... 

La meraviglia è che ogni nebulosa si espande in una configurazione sempre diversa per le specifiche condizioni locali. 

La sua è una forma molto complessa dentro una regione ellittica di gas ionizzato, circondata da una serie di gusci concentrici e dalla nube massiccia dove si espande il gas emesso dalla stella. Il resto lo fa la presenza eventuale di gas e polveri di altri corpi celesti che rendono ogni evento veramente unico...

Nello spazio un mostro tipo Godzilla??? Due piccole macchie luminose in alto a destra (due stelle) disegnano gli occhi, mentre la regione più luminosa in basso a sinistra, (W33) a circa 7800 anni luce dalla Terra dà forma alla mano destra del mostro cosmico. Fantasticando ancora un po' sotto le due stelle in alto si potrà scorgere l’ombra scura delle fauci.

Si tratta di una nebulosa sul piano della Via Lattea, una regione luminosa a 7800 anni luce dalla Terra e due stelle dalla distanza sconosciuta, dalla quale trarre spunto per disegnare uno spaventoso Godzilla cosmico... 

Non stava cercando dei mostri l'astronomo responsabile della maggior parte delle immagini pubbliche create dai dati Spitzer,. gli è solo capitato di dare un’occhiata a una regione del cielo che aveva sfogliato molte volte senza averlo mai zoomato. Ritagliando un’area in modo diverso vi trova qualcosa mai visto prima...

Non si tratta, però, solo di un semplice gioco di fantasia, scientificamente si chiama “pareidolia”...

L'autore della prima foto a un buco nero, l’Event Horizon Telescope (EHT) ha ora ottenuto un’immagine con dettagli mai osservati del nucleo della radiogalassia Centaurus A, un buco nero da 55 milioni di masse solari a 11 milioni di anni luce da noi...

Centaurus A (Ngc 5128) è una delle radiogalassie attive più vicine alla Terra e uno degli oggetti celesti più luminosi nel cielo notturno dell’emisfero meridionale nelle lunghezze d’onda radio. Situata in direzione della costellazione del Centauro e dopo essere stata identificata come una delle prime radiosorgenti extragalattiche conosciute già nel 1949, Centaurus A è stata ampiamente studiata praticamente in tutte le bande dello spettro elettromagnetico da osservatori radio, infrarossi, ottici, a raggi X e gamma...

Grazie al potere risolutivo dell’Eht, e alla collaborazione di un gruppo internazionale di scienziati, combinando le osservazioni di vari radiotelescopi in tutto il mondo, con la stessa tecnica grazie alla quale è stata realizzata la famosa immagine del buco nero al centro della galassia M87,  i ricercatori sono in grado di localizzare la sorgente del segnale radio che si estende ben oltre la galassia, in una porzione di cielo pari a 16 volte il diametro apparente della Luna, permettendo di collegare tali grandi scale alla regione prossima al buco nero. Praticamente Eht è un potentissimo telescopio con una capacità di ingrandimento pari a un miliardo di volte...

Scoperte dagli astronomi del Leibniz Istitute for Astophiysics Potsda le più grandi strutture in rotazione dell’Universo. Sono  filamenti appartenenti alla rete cosmica che si allungano per centinaia di milioni di anni luce, convogliando galassie e materia oscura verso i nodi della ragnatela universale dove si trovano gli ammassi di galassie. Una rotazione di dimensioni così immense non era mai stata individuata... 

“Mappando il moto delle galassie in queste enormi superstrade cosmiche grazie a dati della Sloan Digital Sky survey, che osserva centinaia di migliaia di galassie, abbiamo scoperto una proprietà straordinaria di questi filamenti: la loro rotazione”, spiega Peng Wang, primo autore dello studio. “Nonostante siano sottili cilindri, simili a matite lunghe centinaia di milioni di anni luce, ma con un diametro di pochi milioni di anni luce, questi fantastici filamenti di materia ruotano”, aggiunge Noam Libeskind, tra gli autori dello studio...

Gli astronomi hanno scoperto, utilizzando l'Osservatorio a raggi X Chandra della NASA prove di un getto di particelle eccezionalmente lungo da un buco nero supermassiccio nell'Universo primordiale. Se confermato sarebbe il buco nero suprmassiccio più distante con un getto rilevato nei raggi X, proveniente da una galassia a circa 12,7 miliardi di anni luce dalla Terra. Potrebbe aiutare a spiegare come si siano formati i più grandi buchi neri nel periodo molto precoce della storia dell'Universo...

La sorgente del getto è un quasar, un buco nero supermassiccio in rapida crescita, chiamato PSO J352.4034-15.3373 (abbreviato PJ352-15), al centro di una giovane galassia. È uno dei due quasar più potenti rilevati nelle onde radio nel primo miliardo di anni dopo il Big Bang ed è circa un miliardo di volte più massiccio del Sole...

Come fanno i buchi neri supermassicci a crescere così rapidamente da raggiungere una massa così enorme in questa prima epoca dell'Universo? Questa è una delle domande chiave dell'astronomia odierna...

La luce rilevata da questo oggetto è stata emessa quando l'universo aveva solo 0,98 miliardi di anni, meno di un decimo della sua età attuale....

Scoperta nel settembre 2014 una stella massiccia esplosa almeno due volte nel corso di un periodo di oltre cinquant’anni.... 

Agli osservatori della survey Intermediate Palomar Transient Factory era  parsa come una normale supernova, se non che mesi più tardi gli astronomi del Las Cumbres Observatory notavano che  la supernova stava brillando di nuovo dopo essersi affievolita. Una normale supernova di questo tipo raggiunge il picco di luminosità per poi svanire in un massimo di 100 giorni, ma la supernova iPTF14hls, così è stata nominata, è aumentata in luminosità e attenuata di nuovo almeno 5 volte nel corso di tre anni. Analizzati i dati di archivio è stata scoperta un’altra esplosione avvenuta nel 1954 nella stessa posizione...

Straordinaria questa stella sopravvissuta a quella lontana ’esplosione per riesplodere ancora nel 2014...

Catturare l'intero piano della nostra galassia in una singola immagine è possibile ma non in un'unica esposizione. La parte superiore dell'immagine in primo piano scattata nel giugno 2017 è il cielo notturno sopra il Libano  a nord dell'equatore, in un momento in cui la fascia centrale della Via Lattea passava direttamente sopra la testa. La metà inferiore, poi, è stata ripresa  sei mesi dopo alla latitudine opposta dall'autore che ha attraversato mezzo mondo per giungere all'appuntamento e riprendere anche quella parte di cielo in Cile. Ogni immagine ha quindi catturato il cielo notturno nella direzione opposta dell'altro, quando era visibile completamente metà del piano galattico. La metà meridionale è stata invertita  e aggiunta digitalmente alla metà superiore, mostrando l'intera banda centrale della nostra galassia unita come un cerchio, in un immagine unica, fantastica e geniale, come mai l'avevamo vista....

Utilizzando le immagini e i dati ottenuti con il telescopio spaziale Hubble, i ricercatori della Purdue University di West Lafayette, hanno ricomposto  i tasselli che compongono una delle esplosioni più coinvolgenti dell’universo per ricalcolare e ottenere una stima accurata di luogo  e di  tempo in cui è avvenuta, grazie alle immagini d’archivio scattate in luce visibile da Hubble nei trascorsi dieci anni...

Si ritiene, dunque, dopo la stima fatta, che la luce dell’esplosione abbia raggiunto la Terra millesettecento anni fa, all’epoca del declino dell’Impero Romano d’Occidente...

L’immagine della supernova 1E 0102.2-7219, ottenuta con Hubble, rivela i resti gassosi di una stella esplosa circa millesettecento anni fa. Il residuo stellare si trova nella Piccola Nube di Magellano, una galassia satellite della nostra Via Lattea. 

Crediti: Nasa, Esa, e J. Banovetz e D. Milisavljevic (Purdue University)

Una bella immagine dai colori rosei nella regione di formazione stellare Messier 17...

La nebulosa deve il suo nome ufficiale al cacciatore di comete Charles Messier che la incluse come diciassettesimo oggetto nel suo famoso catalogo astronomico nel 1764...

Si trova nella costellazione del Sagittario, a circa 5500 anni luce dalla Terra, le nubi di gas e polvere che la compongono si estendono per circa 15 anni luce, alimentando la produzione di nuove stelle. Le stelle blu appena formate con la loro radiazione ultravioletta  riscaldano il gas fino a farlo risplendere intensamente...

Con eROSITA, il satellite a raggi X  della NASA  è stato possibile individuare un’immensa struttura di filamenti  che collega due ammassi di galassie lontani 700 milioni di anni luce. Il filamento che si estende  per  50 milioni di anni luce,  il più lungo mai misurato, potrebbe essere composto di gas caldo primordiale, suggerendo che queste strutture sarebbero la sede della cosiddetta materia barionica mancante...

Nonostante le dimensioni, i filamenti risultano difficilmente individuabili per l’estrema rarefazione dei gas che li compongono; basti pensare che, secondo le stime, sono presenti 10 particelle di gas per ogni metro cubo. Grazie all’obiettivo grandangolare installato sul telescopio spaziale eROSITA, gli studiosi hanno scoperto questa gigantesca formazione attraverso le radiazioni a raggi X. Il filamento collega alcune galassie del super-ammasso Abell 3391/95, a sua volta composto da ben tre ammassi di galassie... 

Un team di ricercatori ha portato alla scoperta dell’antica galassia  cha ha liberato dalle nebbie oscure l’Universo primordiale...

Le prime stelle a risplendere nell’Universo  erano composte soltanto di idrogeno, elio e poco litio, gli unici elementi presenti prima che i processi di fusione nucleare creassero elementi più pesanti: ossigeno, azoto, carbonio e ferro. Era l'epoca in cui quasi  tutto era ancora avvolto in una nebbia opaca di idrogeno freddo, gassoso, ma quando si formarono sempre più stelle e galassie la loro radiazione permise la ionizzazione dell'idrogeno intergalattico, liberando dalle oscure nebbie l'universo così come ci appare oggi...

La Blu Ring Nebula, scoperta nel 2004 dal Galxy Evolution Explorer, (NASA)  è un oggetto diverso da qualunque altro nella Via Lattea. Era apparsa come una grande e debole bolla di gas con una stella al centro. Alle lunghezze d’onda ultraviolette utilizzate dal satellite, la bolla appariva blu, anche se realmente non emette luce visibile a occhio umano....

Kronberger 61 Nebula è una planetaria che, quasi perfettamente circolare e intersecata da cuciture, si è meritata il soprannome di   "Pallone da Calcio" (Soccer Ball). Si trova nella costellazione del Cigno, a circa 13.000 anni luce di distanza da noi, scoperta nel 2011 dall'astronomo Matthias Kronberger,.. 

Sono molto poche le nebulose planetarie come questa circolare, spesso assumono forme complesse o apparire come farfalle...

Gli splendidi colori delle nubi della stella tripla Rho Ophiuchi evidenziano i molti processi che avvengono in questa incomparabile zona del cielo. Probabilmente questa è l'area più colorata visibile dalla Terra...

La luce blu di Rho Ophiuchi e delle stelle vicine è riflessa da questa parte della nebulosa nel modo più efficiente rispetto alla luce rossa... 

È lo stesso processo in base al quale il cielo diurno sulla Terra appare blu...

La nebulosa a riflessione blu che circonda Rho Ophiuchus rappresenta la controparte visibile di una nuvola molecolare molto più grande ma invisibile che pervade la regione conosciuta come la nuvola di Ofiuco... 

Le zone gialle e arancioni si illuminano innanzi tutto grazie all’emissione di gas atomico e molecolare presente nella nebulosa. L'area è evidenziata anche dalla luminosa Antares,  una stella supergigante rossa, situata vicino al bordo dell'immagine...

Le nubi stellari di Rho Ophiuchi, più vicine dell’ammasso globulare M4 visibile in alto a destra, sono ancora più splendide e colorate di quanto possa osservare l’occhio umano: le nebulosità emettono infatti luce in ogni banda di lunghezze d’onda, dal radio ai raggi gamma...

Questa è una delle regioni di formazione stellare più vicine e studiate nella Via Lattea locale a una distanza di circa 520 anni luce...

Una spettacolare ripresa dello Spitzer Space Telescope  di grandi ammassi di stelle nati dagli stessi densi  cluster  di gas e polvere nelle regioni di Cefeo C e Cefeo B. Alcuni di questi  ammassi sono più vecchi di altri e più evoluti, il che rende questo una specie di ritratto  stellare generazionale....

Il grande delta verde e arancione a sinistra dell'immagine è una nebulosa lontana, una nuvola di gas e polvere nello spazio. La regione è illuminata da stelle massicce, appartenenti a un ammasso che si estende sopra la macchia bianca, in alto sulla punta. Il colore bianco è la combinazione di quattro colori (blu, verde, arancione e rosso), ciascuno dei quali rappresenta una diversa lunghezza d'onda della luce infrarossa, invisibile agli occhi umani. La polvere che è stata riscaldata dalla radiazione delle stelle crea il bagliore rosso circostante....

Credito immagine: NASA / JPL-Caltech

L’insolita galassia, di massa simile a quella della Via Lattea, ha un forma circolare con una cavità nel mezzo, come una gigantesca ciambella...

La sua forma insolita deriva dalla collisione con un’altra galassia e sforna nuove stelle a un tasso prodigioso, un vero e proprio “anello di fuoco” primordiale.  Chiamata R5519, si trova a meno di 11 miliardi di anni luce dal Sistema Solare. La cavità al suo centro è davvero massiccia, con un diametro due miliardi di volte la distanza tra la Terra e il Sole...

Lo studio dell'astronomia sin dall'antichità è stato in gran parte limitato alla proiezione bidimensionale piatta di ciò che appare sul cielo. Tuttavia, proprio come un botanico mette una pianta al microscopio o un paleontologo scava alla ricerca di fossili, gli astronomi hanno oggi più modi "pratici" per visualizzare gli oggetti nello spazio...

Una nuova serie di simulazioni al computer rappresenta un passo emozionante in quella direzione. Ciascuno è una visualizzazione tridimensionale (3D) di un oggetto astronomico basato sui dati dell'Osservatorio dei raggi X Chandra della NASA e di altri osservatori di raggi X. Mentre non sono in grado di volare verso questi oggetti distanti e viaggiare intorno a loro, gli astronomi hanno usato i dati di questi osservatori per conoscere la geometria, la velocità e altre proprietà fisiche di ciascuna di queste fonti cosmiche...

Raccolta di visualizzazioni 3D creata da Salvatore Orlando dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF), dall'Osservatorio Astronomico di Palermo e dai suoi colleghi....