Ritorno al Medioevo

La pietra di Ensisheim, Alsazia.

Una delle più famose raffigurazioni di un meteorite che narra la caduta avvenuta i 7 novembre  1492 di una grossa pietra piatta nel vllaggio di Ensischeim, Alsazia.

Ensisheim è un piccolo villaggio fra Bale e Colmar, i suoi abitanti verso mezzogiorno furono testimoni di un avvenimento considerato soprannaturale.

La condrite pesante 127 kg è custodita ancora nel museo cittadino.

Tratto dalle Notabilia Temporum – di Angelo Tummulillis

“Nell’anno 1465 nel mese di febbraio, durante il regno  di Enrico IV, apparvero molti segni nell’aria.

All’ora prima del giorno 19 apparve una specie di grande nave infuocata corrente per l’aria verso  settentrione ed apparve ancora nei giorni 20 e 21, non alla stessa ora  ma più tardi.”

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Il fatto che l’oggetto sia stato visto percorrere il cielo per tre giorni consecutivi elimina l’ipotesi di una meteora. Rimane l’eventualità si sia trattato di una cometa    

La voce dei bambini non è mai rappresentata, quindi l’opinione che possiamo farci dell’infanzia nel Medioevo si rintraccia solamente nelle parole degli adulti. La disparità sociale allora come adesso differenziava anche la vita dei bambini.

Nelle famiglie medievali le nascite erano frequenti ma la mortalità dei piccoli nel venire al mondo o nei primi anni di vita era elevata. Secondo la mentalità del tempo essere una buona moglie era inscindibile dall’essere una buona madre e le donne sposate erano destinate a generare figli fino alla morte.(Come dichiarava il domenicano Nicola di Gorran)

Superato il difficile momento della nascita, la sopravvivenza del piccolo era legata alla qualità dell’allattamento e alle condizioni igieniche. Quando le madri non potevano allattare il nascituro, anche perché si credeva che a causa delle continue gravidanze il latte fosse nocivo, nelle classi più agiate lo si inviava in campagna da una balia a pagamento, cosa che spesso si rivelava fatale per i neonati a causa delle carenti condizioni igieniche, delle poche attenzioni o della scarsa qualità del latte.

Nelle famiglie più povere, a sei, sette anni, soprattutto i maschi, erano assunti come garzoni di artigiani o affidati ai preti per essere avviati al sacerdozio. Le femmine invece andavano a servizio di qualche famiglia in cambio di vitto e alloggio.

Trovo interessante un passo del “Libro di buoni costumi” di Paolo da Certaldo, dove è evidente la diversa attenzione dedicata i due sessi: “ Lo fanciullo lo si deve tenere bene

netto e caldo e poi fallo  studiare o pollo a quell'arte che più si diletta…e s’ellé fanciulla femmina polla a cucire e non a leggere che non sta bene a una femmina saper leggere. Se la vuoli farla monaca mettila nel munistero anzi ch’abbia la malizia di conoscere la vanità del mondo. Vestila bene e come la pasci non le cale (non le importa) pur ch’abbia sua vita (cioè a sufficienza per mantenersi in vita). Insegnale a fare il pane, abbuterare e fare il bucato, filare e tessere, ricamare… e simili cose che quando la mariti non pare una decima (scimunita)”.

Del resto tutti gli educatori dell’epoca, per i quali la funzione della donna era di essere riproduttiva, ossessionati dalla custodia del corpo femminile (quindi della virtù) proponevano durante l’infanzia il controllo alimentare, la proibizione del movimento fisico, del gioco e di ogni stimolo nell’educazione delle bambine.      

 La scuola e la lettura, tuttavia, rimasero per secoli appannaggio delle classi privilegiate, per le classi popolari, soprattutto nelle  campagne (dove l’educazione restò affidata alla chiesa) l’opportunità di ricevere   istruzione era pari a zero. Del resto come predicava Giordano da Rivalto, la condizione servile dei lavoratori era considerata espressione della volontà di Dio…

Così predicava quella domenica del 3 marzo 1305:

“ Vedete quanta cura ha Dio di tutte le genti, egli ha cura di ciascuno come te. Perché fae Dio tante diversitadi nel mondo, i ricchi e i poveri, i forti, i deboli, se tutti fossero re chi farebbe il pane? Chi lavorerebbe la terra? Ha ordinato Dio che siano ricchi e poveri, acciocché’ è i ricchi siano serviti dai poveri e i poveri sovvenuti dai ricchi. A che i poveri sono ordinati?

Acciocch’è ricchi guadagnino per loro vita eterna. Tutto questo è grande ordine di Dio e dimostra ch’egli è pastore universale, reggitore di tutto il mondo, perché ha cura d’ogni gente e d’ogni schiatta.”

Quindi se la necessità di disparità sociale era considerata espressione della volontà di Dio…

assurdo ritenere la scuola alla portata di tutte quelle persone il cui unico dovere era di coltivare campi e svolgere mestieri servili.

Per tornare ai bambini del Medioevo, scarsa nutrizione, pericoli, malattie e doveri, rendevano breve la vita dell’infanzia, sia dei ricchi e ancor più dei poveri…per i quali da sopravissuti il destino non era dei migliori… 

    

Poco prima dell’anno mille dell’era cristiana, l’umanità si paralizzò credendo vicino il giorno dl Giudizio.

La notte di San Silvestro dovette rappresentare qualcosa di terrorizzante, con “le turbe silenziose raccolte attorno ai manieri, o accasciate e singhiozzanti nelle chiese tenebrose, sparse con pallidi volti e sommessi mormorii per le piazze e alla campagna” (Giosuè Carducci).

Il giorno dopo, fu quasi un miracolo: il Sole si levò al canto del gallo!

Il periodo che seguì vide le genti tornare alacremente al lavoro, disboscarono terre paludose, le bonificarono e trasformarono in campi da coltivare.

Nel frattempo in tutta Europa si moltiplicarono le chiese.

Che dire? Sì, certamente fu una prospettiva da far tremare le vene e i polsi, ma se invece non vi fosse stata una profezia biblica di questo genere?

Un docente di Storia Medievale  all’Università di Bologna,  la spiega così: “  Che la gente si aspettasse la fine del mondo al termine del primo millennio è un mito costruito a posteriori, tra il 500 e l’epoca romantica. Mille e non più mille è un falso, non si tratta di una profezia di Gesù, come fu dato di credere.”

I più nemmeno sapevano di vivere nell’anno mille: le annate si contavano in base agli anni dei governi dei sovrani.

Oggi, molti storici, anzi, quasi tutti, la pensano più o meno così. I primi a contestare la ricostruzione tradizionale dell’anno Mille furono alcuni studiosi del 900, soprattutto George Duby (1919-1996), docente del prestigioso Collège de France e membro dell’Accadémie française..

In realtà, a detta  degli studiosi, fra gli autori antichi che tramandarono notizie sul periodo, nessuno parla di terrore millenaristico. Per quanto si sa, ad annunciare il Giudizio imminente furono solo due predicatori, uno in Toscana e l’altro a Parigi.

Tra chi sostenne l’autenticità del possibile nesso tra certi fatti e una profezia biblica fu Rodolfo il Glabro, un cronista di quei tempi, monaco transalpino, che, colpito dall’eruzione del Vesuvio, (993) nelle sue storie evoca “il fuoco dal cielo”.

In effetti, in quegli anni oltre le pendici del Vesuvio bruciò la chiesa di Mont Saint Michel in Normandia, poi il tetto della prima basilica di san Pietro. Così la narra Il Glabro:

“ Allora, non trovando altro mezzo per arginare l’incombente disastro, una folla di fedeli si precipitò in massa, con grida di disperazione, verso il sepolcro stesso del principe degli Apostoli, scongiurandolo a lungo  nel timore che, se non avesse difeso la sua chiesa, molti in tutto il mondo avrebbero abbandonato la fede”.

A sconfessare il mito del Mille e non più Mille, basta ricordare che nel X secolo il mondo cristiano non aveva un unico calendario: a Roma il capodanno era a gennaio, ma a Pisa, in Inghilterra e in Irlanda lo festeggiavano il 25 marzo, mentre l’Impero Bizantino e parte del meridione in Italia lo posticipavano a settembre. Come poteva avverarsi in tale quadro la notte tanto temuta?

Infine: nel X secolo la maggioranza della popolazione  era analfabeta. Quanti potevano aver letto l’Apocalisse se non eruditi uomini di chiesa? Come potevano temere una profezia biblica che non conoscevano? 

Come fu, come non fu, dagli umanisti rinascimentali, per dimostrare quanto fosse oscuro il Medioevo, agli illuministi del Settecento per esaltare il primato della ragione sui “secoli bui”, col tempo il mito dell’Anno Mille e non più Mille,  divenne un “miraggio storico in grado di imporsi facilmente in un universo mentale tutto disposto ad accoglierlo”.

 

 

 

I cavalieri medioevali, al cinema e nei racconti romantici, sono descritti come eroi coraggiosi e leali, che si battono fino alla fine senza paura. 

In realtà, secondo una ricerca eseguita nell’Università di Copenaghen, emerge che nel medioevo, malnutriti, privati spesso del sonno, o costretti a dormire sulla nuda terra, avrebbero sofferto di grave stress psicologico. 

Durante le campagne militari, veder perire molti dei loro compagni, e quotidianamente esposti essi stessi al rischio di morte, non poteva non incidere sul morale. 

Lo studio si basa sulla rilettura di alcuni scritti (in parte mai studiati) come quelli di Goffredo di Charny, cavaliere e diplomatico francese vissuto nel Trecento. 

È lo sconforto che emerge dai racconti cavallereschi, che lottavano con paura, impotenza e delusione. 

Non dissimili da alcuni racconti di soldati della nostra epoca, sopravvissuti alle ultime guerre combattute sparse per il mondo, non propriamente armati di lancia, spada e cavallo bardato finemente, ma equipaggiati di armi meno “nobili”, alle quali essi stessi spesso soccombono senza saperlo.

Il suono può plasmare e indirizzare l’energia, per esempio il suono di un corno o di una tromba per sua natura è un suono bellicoso, aggressivo, un suono di guerra, indicava la direzione verso cui i soldati dovevano caricare e poteva essere rappresentato come la furia esplosiva che permise alle trombe di Giosuè di abbattere le mura Di Gerico.

L’epoca d’oro dell’araldica fu il Cinquecento.  

Nel’Europa lacerata da estenuanti conflitti religiosi, si vagheggiava una cavalleria fatta di guerrieri impavidi e destrieri superbi, sontuosamente addobbati.

Nel Medioevo i tornei non erano solo il principale divertimento dei cavalieri, erano anche la strada più sicura verso la fama.

I tornei erano pure utili come strumento di addestramento militare, oltre a dare modo ai nobili di risolvere le contese sorte sul campo d’onore.

La parola “torneo” deriva dal verbo francese tourner, cioè girare, roteare. In principio si trattava di scontri di gruppo e lo scopo non era uccidere gli avversari ma catturarli, anche se, in qualche occasione, specie nelle prime fasi, poiché le armi non erano spuntate, accadeva che spesso un combattente vi perdesse la vita. Spade e lance smussate furono imposte col tempo.

Con i concili Lateranensi II e III, e con decreti di sovrani cattolici, si tentò di mettere al bando i tornei, pur se non sempre tali decreti furono rispettati.

Per i signori feudali rappresentavano fonti di entrate oltre che un modo di mantenersi in allenamento.

La giostra, dal latino iuxta, (vicino) nel XIV secolo conquistò il favore dell’aristocrazia, a discapito del torneo ritenuto troppo pericoloso. Infatti, nella giostra, la vittoria consisteva nel disarcionarsi l’un l’altro e si concludeva solitamente, senza gravi conseguenze per i contendenti.

Il torneo si svolgeva in contemporaneità di manifestazioni di grande solennità, comunicato con anticipo di diverse settimane.

All’arrivo i cavalieri esponevano i loro scudi appendendoli ad alberi o a pali eretti a tal fine, in modo da farsi riconoscere. Prima delle gare, dopo suoni di trombe, timpani e tamburi, cavalieri e notabili si esibivano in cavalcate per la soddisfazione dei presenti.

I paladini poi, assistiti da scudieri e paggi, nelle rispettive tende indossavano l’armatura.

Dopo la verifica delle armi, che dovevano essere regolamentari, gli araldi annunciavano l’inizio del torneo.

I cavalieri, posizionati alle due estremità, lanciavano i cavalli al galoppo con le lance in resta,  tenute nella mano destra e inclinate verso sinistra passando sopra al collo del cavallo.

La lancia, se mossa in modo corretto, urtava contro la corazza dell’avversario e si rompeva.

Ogni volta il cavaliere cambiava lancia in sostituzione a quella spezzata, cosa che poteva avvenire fino a sei volte.

Il vincitore era chi avesse spezzato il maggiore numero di lance contro l’avversario.

Un'altra sfida successiva si svolgeva a piedi, con mazze e spade spuntate. Infine l’ultima gara, a conclusione dello spettacolo, coinvolgeva più partecipanti divisi in due gruppi, che si sfidavano in una massiccia lotta a cavallo.

Conclusosi il torneo, il vincitore si recava alla tribuna d’onore, per ricevere i complimenti solitamente da una dama. L’evento terminava con un sontuoso banchetto, dove si celebravano i vincitori.

I tornei in Italia si svolgevano presso le corti che più tenevano a ostentare la loro ricchezza, Venezia e Firenze prime fra tutte, allestiti sempre con grande sfarzo.

Col tempo, giostre e tornei caddero in disuso e sopravvissero soltanto grazie ai poemi e romanzi cavallereschi.