Miti e leggende

         

L’universo della mitologia nordica è composto di nove mondi: c’è il regno di Midgard, la terra di mezzo in cui vivono gli uomini; Asgard è il luogo di residenza degli dei, unito alla terra attraverso il Bifrost, il ponte dell’Arcobaleno. Vi è il mondo dei giganti di roccia e ghiaccio, e gli inferi nel sotterraneo regno di Hell.  A sud, è il mondo dove vivono i giganti di fuoco; vi sono i due regni dove vivono, divisi, gli elfi chiari e gli elfi scuri; infine il regno dei nani. Tutti i mondi sono collegati fra loro attraverso l’albero della vita: l’Yggdrasill. 

Nel sentimento religioso di alcuni popoli germanici, nonostante la conversione al cristianesimo portata a compimento nel Medioevo, perdurò lungamente il culto di Thor, il dio del tuono (tale è il significato in norreno, l’antica lingua dei vichinghi), figlio di Odino. 

Era sposato con Sif, una dea bellissima chiamata “la Sibilla”con la quale ebbe due figli: una femmina, Thrud, futura valchiria e un maschio, Modi, che erediterà parte dei poteri paterni. 

Come Odino, Thor apparteneva alla famiglia degli ASI, il gruppo dominante nell’universo religioso germanico. Nella letteratura e nell’immaginario popolare era descritto come uomo muscoloso, con barba e capelli di colore rosso vivo. Portava sempre con sé il magico martello, il Mjòllnir, i guanti di ferro e una speciale cintura dispensatrice di forza fisica aggiuntiva. 

Il martello emetteva fulmini e possedeva la speciale proprietà quando era lanciato di tornare tra le mani del padrone. 

La sua dimora era Asgard, un immenso e luminoso castello di 540 stanze, chiamato Bilskirnir. Per viaggiare si serviva di un carro che solcava il cielo trainato da due capre, che ogni tanto il suo appetito insaziabile lo portava a divorarle, senza però intaccarne le ossa e la pelle, condizione necessaria perché il giorno dopo potessero tornare in vita. 

Nei viaggi lunghi era accompagnato da Loki, una divinità ambigua che sarebbe divenuto in seguito suo nemico. 

Le saette che scaturiscono dal suo martello, oltre a segnare il suo ingresso in battaglia contro le forze demoniache del caos, assicurano nello stesso tempo, prosperità ai raccolti attraverso la pioggia, incarnando la funzione di dio della fertilità. 

Ipotizzando uno scontro tra culti, alcune superficiali analisi storiche interpretarono alla lettera il furioso litigio tra Odino e Thor, descritto nell’Edda poetica. In quell’occasione, le due divinità discutono con grande animazione, vantandosi l’un l’altro di possedere qualità superiori. 

Odino, afferma di rappresentare i nobili che cadono in battaglia, le arti, le lettere, e bolla Thor come il dio della razza dei servitori, simile al contadino rozzo, laborioso, poco incline alla guerra. La figura di Thor appare affine a quello spirito comunitario che presso i popoli del nord era fondato su un legame di tipo famigliare. 

Quel dio con il martello, dunque, era amato soprattutto in Islanda, la cui storia medievale fu segnata dalla massiccia immigrazione di coloni norvegesi, desiderosi di restaurare nella loro nuova patria l’antico patrimonio di usi pagani. 

Per la sua connessione a una serie di antiche usanze popolari, messe fuorilegge dai cristiani, Thor più di Odino, era considerato dai missionari come il loro avversario principale. 

Vi fu un periodo, nel Medioevo, in cui i simboli della croce e del martello si sovrapposero, forse per scelta strategica dei vescovi, i quali, forse per rendere più agevole l’introduzione del nuovo verbo messianico nelle comunità vichinghe, decisero di tollerare il culto di Thor. 

Con il tempo, tuttavia, nella maggior parte dei casi il credo religioso per Thor, di quel dio che sprizzava saette, fu estirpato dai missionari cattolici e dai re cristiani, senza alcun riguardo per le vecchie tradizioni. 

Nella battaglia finale tra le forze della luce e quelle del caos, il cosiddetto Ragnarok, secondo la tradizione norrena Thor riuscirà a vincere il serpente Midgarsdsormr, uno dei figli di Loki, ma cadrà pure lui ucciso dal veleno del mostro. 

              

Il 4 luglio Templari e Ospedalieri cavalcavano fianco a fianco contro le armate di Saladino, composte da 80.000 soldati, in quella che rimane ricordata come la: "La Battaglia di Hattin".

Saladino fece condurre cavalieri Templari e cavalieri Ospedalieri sopravissuti all’eccidio, sulla collina da dove potevano vedere il lago sacro Gennesaret e li fece decapitare, non prima di avere proposto, in cambio della vita, la rinuncia al loro credo religioso.

Atlantide è una leggendaria isola scomparsa, menzionata per la prima volta da Platone nei dialoghi Timeo e Crizia. 

Nel racconto di Platone Atlantide era una potenza navale situata "oltre le Colonne d'Ercole", che aveva conquistato molte parti dell ‘Europa occidentale e dell'Africa, novemila anni prima il tempo di Solone (Circa 9600 a.C.). Dopo avere fallito l'invasione di Atene, Atlantide era sprofondata "in un singolo giorno e notte di disgrazia". 

Il nome dell'isola deriva da quello di Atlante, il leggendario governatore dell'Oceano Atlantico, che sarebbe stato anche, secondo Platone, il primo re dell'isola. 

Essendo una storia legata ai dialoghi di Platone, Atlantide è generalmente vista come un mito concepito dal filosofo greco per illustrare le proprie idee politiche. 

La maggior parte degli studiosi disputano su quanto e come il racconto di Platone possa essere ispirato ad eventuali tradizioni più antiche. Probabile pensare che Platone si basasse sulla memoria di eventi passati come l'eruzione vulcanica di Thera, mentre altri insistono che egli avesse tratto ispirazione da eventi contemporanei come la distruzione di Elice nel 373 a.C. o la fallita invasione ateniese della Sicilia nel 415–413 a.C. 

La possibile esistenza di un'autentica Atlantide fu molto discussa durante l'antichità classica, ma fu generalmente rigettata e occasionalmente parodiata

"C'era un mercante di Baghdad che mandò il suo servo al mercato per comprare delle provviste. Dopo un po' il servo tornò indietro pallido e tremante dicendo "- Padrone, una donna mi ha urtato al mercato; quando mi sono girato ho visto che era la Morte, mi ha guardato e mi ha fatto un cenno minaccioso. Ti prego, aiutami, dammi un cavallo e fammi scappare dal mio destino, vado a Samarra e la Morte non potrà trovarmi.". Il mercante gli prestò il cavallo e il servo fuggì. Poi il Mercante andò al mercato, vide la Morte e le chiese "- Perchè hai fatto quel gesto minaccioso al mio servo?". Rispose la Morte "- Non era un cenno minaccioso, ma un gesto di sorpresa. Ero sconcertata di trovarmelo qua a Baghdad quando invece devo avere stasera un appuntamento con lui a Samarra".